Susie West: Una médica destacada
Dr. Eduardo C. Gerding
El haber tenido esas chicas abordo fue lo mejor que nos pudo haber pasado
Capitán
Martin Reed, Oficial Jefe del SS Canberra en 1982 9
Prefacio
Susie West nació en
una familia del este de Londres en 1950. Sus memorias comienzan con la vida de
Susie como gemela en una familia de cuatro niñas. Luego, su gemela se enfermó,
lo cual impulsó a Susie hacia la profesión médica.
Bedford College
Susie West estudió
biología en Bedford College donde se graduó en 1972. Bedford College es una
universidad de educación superior ubicada en Bedford, Bedfordshire, Inglaterra.
Al respecto Susie dice: “ Mi mejor
recuerdo de Bedford es su entorno maravilloso. En lo profundo de Regent's Park
fue el mejor lugar para comenzar mis estudios de Botánica” 7
La Facultad de Medicina del Hospital de
Middlesex
Desde niña Susie
ansiaba ser enfermera. Lo cierto es que nunca se imaginó que algún día llegaría
a ser médico y jamás considero la posibilidad de seguir la carrera militar 9
Ella dijo: "No conocía a ningún médico adecuado, pensé que era demasiado aterrador, así que, para empezar, pensé que estudiar enfermería estaría bien". 9. En 1973 ingresó a la Facultad de Medicina del Hospital de Middlesex. 4
La Facultad de
Medicina del Hospital de Middlesex posee una historia que se remonta a 1746 y
en 1987 se fusionó con la escuela de medicina del University College de
Londres.
Sabemos también que su
orientación en Obstetricia y Ginecología en el Calcutta Medical Hospital
ejerció una gran influencia en su vida.4
El ingreso a P&O
Una vez completado su
entrenamiento como GP ingresó a trabajar en P&O y, casualmente estaba en el
Canberra , cuando se desencadeno el conflicto del Atlántico Sur.
Las hermanas enfermeras habían trabajado en barcos P&O desde la década de 1930, pero no fue hasta la década de 1970 que se permitió a las cirujanas incorporarse a las compañías navieras. Si en el momento del conflicto, Susie hubiera estado en la Royal Navy, no habría podido desempeñarse en el frente de combate puesto que hasta 1990 no se permitían mujeres abordo en la Royal Navy .4. No obstante, dichas reglas no se aplicaban para las mujeres civiles en zona de guerra. 9. Susie persuadio a uno de los oficiales navales médicos a que la llevaran abordo . 4
La piscina del SS Canberra se transformó en una
cubierta de vuelo y, el área de entretenimiento se adecuó para crear un área de
triage, un área de reanimación y un quirófano de cuatro mesas. El club nocturno
se transformó en una sala de recuperación de 50 camas. 9
Se decidió que los
animadores y esteticistas no tenían porque permanecer así que, antes de zarpar,
la tripulación del barco se redujo de 800 a 413 personas, 15 de las cuales eran
mujeres, incluida la Asistente de Cirugía Dra. Susie West. 9
Nota:
Los asistentes
quirúrgicos, también llamados primeros asistentes quirúrgicos, ayudan a los
cirujanos en tareas como hacer incisiones, colocar abrazaderas y cerrar sitios
quirúrgicos. Los técnicos de quirófano,
preparan los quirófanos, organizan el equipo y ayudan a los médicos y primeros
asistentes durante las cirugías.
La Dra. West pasó así
de ser médica de un crucero que atendía
a los turistas mayores y, ansiosa por tener una carrera emocionante, a extraer sangre
de la 3.ª Brigada de Comandos de los Royal Marines, de los cuales había alrededor
de 3.000 .9
Zona de Combate
Susie recuerda que
muchos de los Infantes de Marina pensaban que no habría mucha resistencia por
parte de los conscriptos argentinos. 9
“
Todos decían, esto se va a evitar no se va a llegar a los golpes” “ No va a haber ningún derramamiento de
sangre” 9
El 21 de mayo, mientras
se encontraba en el Estrecho de San Carlos y, apoyaba la Operación Sutton bombardeando la pista de aterrizaje argentina en
Pradera del Ganso, la HMS Ardent fue atacada por al menos tres oleadas de
aviones de la Armada (3.ª Escuadrilla Aeronaval de Caza y Ataque (EA33) con
A4Q). Los ataques aéreos resultaron en el hundimiento de la HMS Ardent al día
siguiente y la pérdida de 22 miembros de una tripulación de 199 los cuales
luego abandonaron el barco en la fragata HMS Yarmouth. 1,6
Nota:
Operación Sutton fue el nombre en clave de los
desembarcos británicos en las costas de San Carlos Water, en Ajax Bay y Port
San Carlos, cerca de San Carlos en Isla Soledad.
HMS Ardent fue una
fragata tipo 21 de la Marina Real, construida por Yarrow Shipbuilders en
Glasgow y bautizada por la duquesa de Gloucester el 9 de mayo de 1975. El 19 de
abril de 1982, la HMS Ardent zarpó de Devonport hacia las Islas Malvinas, como
parte del grupo de tarea de la Royal Navy. (-HMS Ardent Association- The
ARDENT’s final moments.https://hmsardent.org/ardent-final-images) 5
Susie se dijo: “Esta es una guerra real” .” “ Pude ver al HMS Ardent en llamas y de
repente nos dimos cuenta de que podíamos ser nosotros. Eramos grandes, eramos
blancos, el cielo estába despejado, y podrían habernos hundido fácilmente... y
sí, fue muy aterrador. Tan pronto como llegaron los sobrevivientes del HMS
Ardent, entré en acción y fue como estar realmente en un departamento de
emergencias “. 9
En realidad, Susie no
podía ver el drama del combate en toda su intensidad. Aparte de las bajas, el
aviador naval José César Arca había sido impactado en 10 ocasiones y en
determinado momento, por presunta falta de combustible, el piloto británico
Clay Morell abandonó el combate. 6
Las secuelas
El miedo y la
excitación del conflicto pronto dieron paso al daño físico y psicológico.
Precisamente Arca dijo: “ Después de la
guerra uno sigue viviendo la guerra” .Consciente de esto, Susie colaboró al
regresar a Gran Bretaña en las sesiones de terapia de los ex combatientes. 4
Actividades postconflicto
Cuando terminó el
conflicto, Susie regreso a sus actividades como GP en Chingford, Essex
combinadas como médico de la Reserva Naval y como médico forense de la Policía Metropolitana. 4,7
Nota:
GP (General Practitioner)
es un médico con base en la comunidad que trata a pacientes con enfermedades
menores o crónicas y deriva a aquellos con condiciones graves a un hospital.
Su libro
Susie West escribió
su libro An Ordinary Doctor : General practice & beyond (West Jolly Books, 192 páginas) porque se dio
cuenta de que su hija e hijo sabían muy poco de su carrera .7
El libro comienza con
el recuerdo del cuerpo de su padre fallecido a los 52 años cuando ella contaba
con 14 años. 4
El libro termina con una descripción de lo que ella considera esta mal hoy día con la practica general en el Servicio Nacional de Salud (NHS) y brinda sugerencias de como modificarlas. 4
Un médico ordinario:
práctica general y más allá
Consideraciones finales
“Idealmente, el GP es
un médico, con la amplitud y profundidad de capacitación suficiente para
diagnosticar y tratar no solo enfermedades comunes, sino también para descubrir
y descubrir presentaciones poco comunes de las mismas, así como para considerar
enfermedades más raras que seguramente ocurrirán en una determinada población
de pacientes. El manejo de enfermedades múltiples superpuestas y complejas
presentes en un solo paciente es otra de las habilidades que no es fácil que
realice el personal auxiliar que intenta brindar una verdadera "atención
primaria". Es poco probable que estas funciones se presten a la aplicación
de protocolos o algoritmos. La capacidad de saber cuando uno no sabe implica
que al menos ha sabido de la existencia de la patología en la gama de la
medicina y no solo de las presentaciones
más probables de la enfermedad”.
“No importa en qué
país uno se encuentre siempre hay problemas. Por ejemplo, en un entorno más
básico, uno no tiene que preocuparse de ser demandado en la corte o de que le quiten los ahorros de toda su vida.
En los países avanzados, uno está limitado por las batallas territoriales y la
certificación (es posible que otros especialistas no quieran que uno realice
procedimientos que ellos sienten que son solo su prerrogativa).
Si el gobierno o la
clínica comercial están pagando nuestro salario suele ser demasiado bajo. Si por otro lado uno está en
el mercado compitiendo por pacientes, debe preocuparse de que los pacientes nos
puedan pagar”. “Algunos de nosotros nos encontramos practicando en entornos que
no elegimos y que no están preparados para aprovechar al máximo nuestras
habilidades” 3
“Pienso en el aprecio
como una ofrenda de amor en la que alguien es reconocido o visto. Este
reconocimiento está satisfaciendo la necesidad psicológica de pertenencia y
amor”. 8
Me gustaría terminar
este artículo con las siguientes sugerencias escritas por la pediatra Dra.
Wendy Shofer:
“¿Cómo puedes
admirarte y ofrecerte gratitud por tus hermosas contribuciones al mundo? ¿Cómo
puedes ofrecerte aprecio por la persona que eres y el médico en el que te has
convertido? ¿Cómo puedes recibir aprecio por cómo has persistido, caído,
triunfado y sobrevivido?
Consíguete el regalo
que deseas: escríbete notas de amor, regálate un abrazo de oso o un masaje, da
un paseo bajo el sol, cuéntate lo increíble que eres y cómo el mundo es mucho
mejor contigo en él. Valórate a ti mismo. Reconócete a ti mismo.
Mientras busquemos la
gratitud y el aprecio de los demás, apostamos por lo que podamos recibir. Te
estarás perdiendo una fuente de aprecio interior”.
Bibliografía
1-Ainsworth, Clare-
Falklands War veterans commemorating the 40th anniversary of the sinking of HMS
Ardent- More than 220 members of the HMS Ardent Association will be in Plymouth
for the service of remembrance for the 22 crew who died. 20 MAY 2022. PlymouthLive.
https://www.plymouthherald.co.uk/news/plymouth-news/falklands-war-veterans-commemorating-40th-7108080
2-Gaffoglio, Loreley-
Ataquen a la Ardent: la "pelea de perros" con los Harriers y una
historia de derribos y supervivencia en Malvinas.Infobae-20 julio
2019.https://www.infobae.com/noticias/2019/07/06/ataquen-a-la-ardent-la-pelea-de-perros-con-los-harriers-y-una-historia-de-derribos-y-supervivencia-en-malvinas/
3-Granat, Pepi-The
misión of medicine: Not just a job-MedPage´s Today-May 31,2021-
https://www.kevinmd.com/2021/05/the-mission-of-medicine-not-just-a-job.html
4-Hepple, Paul- Book
Review: An ordinary doctor: General practice & beyond, by Susie West. BJGP
Life.The Home of General Practice and Family Medicine.24 July 2022.
https://bjgplife.com/book-review-an-ordinary-doctor-general-practice-beyond-by-susie-west/
5-HMS Ardent
Association- The ARDENT’s final moments.
https://hmsardent.org/ardent-final-images
6-Presa, Valeria y
Stamm, Federico Briem. Cómo fue la misión para atacar y hundir la fragata
Ardent, contada por un piloto. Clarin
https://www.clarin.com/politica/ataque-fragata-hms-ardent-primera-vez-piloto-malvinas-cuenta-hundieron_0_9cZmZfOpih.html
7-Royal Holloway
University of London-An Ordinary Doctor-22 August 2022.
https://www.royalholloway.ac.uk/about-us/our-alumni/for-alumni/alumni-news/an-ordinary-doctor/
8-Shofer, Wendy-The
power of self-appreciation: Why physicians need to start acknowledging their
own contributions. MedPage´s Today .March 27, 2023
https://www.kevinmd.com/2023/03/the-power-of-self-appreciation-why-physicians-need-to-start-acknowledging-their-own-contributions.html
9-Skitt, Laura-The
civilian P&O doctor who treated wounded troops during Falklands
conflict-Forces Net. 8th September 2022.
https://www.forces.net/falklands-1982/civilian-po-doctor-who-treated-wounded-troops-during-falklands-conflict
